Cagar Alam Mahazat as-Sayd, Saudi Arabia

Baca Juga

 

Mengenal Cagar Alam Mahazat as-Sayd

Cagar Alam Mahazat as-Sayd adalah salah satu kawasan konservasi terpenting di Arab Saudi. Terletak di wilayah Taif, sekitar 180 kilometer timur kota Mekah, kawasan ini mencakup area seluas lebih dari 2.200 kilometer persegi. Dengan hamparan padang pasir luas yang didominasi semak belukar dan padang rumput kering, Mahazat as-Sayd menjadi rumah bagi berbagai satwa liar khas Jazirah Arab yang kini semakin langka.

 

Cagar alam ini dikelola secara ketat oleh National Center for Wildlife (NCW) Arab Saudi. Kawasan tersebut dipagari dengan pagar kawat sepanjang ratusan kilometer untuk melindungi flora dan fauna dari ancaman perburuan maupun penggembalaan berlebihan.

 

Sejarah dan Tujuan Konservasi

Mahazat as-Sayd ditetapkan sebagai kawasan lindung pada tahun 1989 dengan tujuan utama untuk melestarikan satwa liar gurun yang terancam punah. Beberapa spesies yang pernah punah di alam liar, kemudian diperkenalkan kembali melalui program konservasi di kawasan ini.

Cagar alam ini menjadi lokasi penting bagi proyek reintroduksi satwa liar yang telah berhasil mengembalikan populasi beberapa hewan khas padang pasir Arab.

 

Keanekaragaman Flora dan Fauna

Meskipun berada di iklim kering, Mahazat as-Sayd memiliki ekosistem unik yang mendukung kehidupan beragam flora dan fauna.

 

Fauna yang Dilindungi

1. Oryx Arab (Oryx leucoryx) – pernah punah di alam liar, kini berhasil berkembang biak di Mahazat as-Sayd.
2. Gazelle (Gazella gazella & Gazella dorcas) – antelop kecil penghuni padang pasir.
3. Burung unta Arab (Struthio camelus syriacus) – sempat hilang dari kawasan, lalu diupayakan untuk dikembalikan.
4. Hyena belang, serigala Arab, dan rubah pasir – predator alami yang menjaga keseimbangan ekosistem.
5. Berbagai jenis burung migran yang menjadikan kawasan ini sebagai jalur persinggahan.

 

Flora Khas

Vegetasi didominasi oleh semak belukar gurun seperti Haloxylon dan Acacia, yang menjadi sumber makanan sekaligus tempat berteduh satwa liar.

 

Peran Penting Mahazat as-Sayd

Cagar Alam Mahazat as-Sayd memiliki beberapa peran penting, antara lain:

• Konservasi satwa gurun langka, khususnya oryx Arab yang kini statusnya membaik dari “punah di alam liar” menjadi “terancam” berkat program reintroduksi.
• Pusat penelitian ekologi gurun, di mana para ilmuwan mempelajari perilaku satwa dan adaptasi ekosistem di wilayah kering.
• Sarana pendidikan dan kesadaran lingkungan, sebagai contoh nyata keberhasilan program konservasi di kawasan Timur Tengah.

 

Tantangan dan Masa Depan

Meskipun menjadi kawasan lindung, Mahazat as-Sayd tetap menghadapi tantangan serius, seperti :

• Keterbatasan sumber air di tengah iklim gurun yang ekstrem.
• Ancaman perburuan liar jika pengawasan melemah.
• Perubahan iklim global yang dapat memengaruhi vegetasi dan ketersediaan pakan.

 

Namun, dengan pengelolaan yang ketat serta dukungan pemerintah Arab Saudi, Mahazat as-Sayd tetap menjadi simbol keberhasilan konservasi di tanah Arab.

 

Cagar Alam Mahazat as-Sayd bukan hanya sekadar kawasan lindung, melainkan juga laboratorium hidup yang menunjukkan bagaimana satwa gurun dapat dipulihkan dan dijaga kelestariannya. Bagi Arab Saudi, keberadaan cagar alam ini adalah kebanggaan sekaligus warisan penting untuk generasi mendatang.